Descendientes de Esaú (Gn. 36:12). Moraron
durante mucho tiempo en las cercanías de Cadesbarnea. Se hallaban por estos parajes en la época
del éxodo (Nm. 13:29; 14:25). Desde las cumbres de los montes de Abarim se podía ver el territorio
que habitaban (Nm. 24:20; Dt. 34:1-3). Los amalecitas atacaron la retaguardia de los israelitas,
que salían de Egipto y entraban en el desierto. En Refidim, al oeste del Sinaí, lucharon contra los
israelitas, y fueron vencidos. A causa de ello, Israel recibió la orden de destruirlos
completamente (Éx. 17:8-16; Dt. 25:17-19). Un año después, Israel llegó a Cades y,
desobedeciendo a Dios, intentó penetrar en Canaán. Los amalecitas se opusieron y los
rechazaron (Nm. 14:43-45). Es posible que fuera en esta época, o más tarde, que se dio el nombre
de los amalecitas a una región montañosa de Efraín (Jue. 12:15; cp. Jue. 5:14).
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